OBS:

På grund af jul og helligdage i Danmark og Rusland er sidste frist for påbegyndt visumbehandling onsdag d. 12. december.

Dag 1

Direkte fly med SAS fra København til Skt. Petersborg med afgang kl. 9.35, ankomst kl. 13.35 lokal tid. Efter indkvartering og lidt tid til afslapning på hotellet, samles gruppen i hotellobbyen og tager ud på den første sightseeing-tur. Vi ser bl.a. hovedstrøget Nevskij Prospekt, hvor adelspalæerne ligger som perler på en snor, kanalerne der snor sig gennem centrum og den store Neva-flod. Her på Nevskij besøger vi byens domkirke, Kazan-katedralen. Kirken var i Sovjetperioden museum for ateisme, men er i dag igen en fungerende kirke og samtidig et centralt nationalt monument. Vi lægger også vejen forbi Skt. Petersborgs vigtigste protestantiske kirke, Skt. Petri Kirke, hvor vi hører om, hvordan de ikke-ortodokse trossamfund gennem tiderne er blevet behandlet i Rusland. Aftenen slutter på en restaurant, hvor der serveres en rigtig russisk velkomstmiddag – naturligvis med vodka til.

Dag 2

I dag skal vi på den store busrundtur i Skt. Petersborg med besøg i bl.a. Peter og Paul-fæstningen, hvor vi besøger kirken, hvor de russiske kejsere ligger begravet. Det er også her, vores danske aktie i tsartidens russiske historie, kejserinde Dagmar, nu ligger genbegravet ved siden af sin mand, Alexander III. Fælles frokost midt på dagen. Efter denne besøger vi den vældige Isak-katedral, Skt. Petersborgs største og mest pragtfuldt udstyrede kirke, hvis mægtige mure beskyttede mange kulturværdier under Hitlertysklands voldsomme bombardement af byen i 1941-44, samt den helt enestående katedral ”Det Spildte Blod”, populært kaldet Blodskatedralen, som er opført i kostbare materialer som et minde på det sted, hvor tsar Alexander II blev dræbt af en bombe i 1881 – det attentat, som bragte den danske prinsesse Dagmar og hendes mand på tronen. Når programmet er slut, kører bussen deltagerne tilbage til hotellet, men man kan også vælge at blive sat af bussen på hovedstrøget Nevskij Prospekt og selv finde hjem om aftenen.
Vi slutter dagen af i Aleksandr Nevskij-klostret med Skt. Petersborgs vigtigste kirkegårde, hvor bl.a. mange af byens kulturpersonligheder er bisat. Klostrets hovedkirke fra slutningen af 1700-tallet hører til de interessanteste af Skt. Petersborgs mange katedraler. Her møder vi en munk, der fortæller om klosterlivet i Rusland i dag og den russisk-ortodokse kirkes betydning i det moderne russiske samfund.

Dag 3

Dagen starter med en omvisning på Vinterpaladset med Eremitagen. Både kunstsamlingen og bygningsværket hører til verdens absolutte vidundere. Vi ser de enorme sale, hvor tsarerne kunne imponere fremmede ambassadører og statsoverhoveder. Højdepunktet i denne del af Vinterpaladset er tronsalen. Kunstsamlingen er verdensberømt for hovedværker af bl.a. Leonardo da Vinci og Rembrandt samt den imponerende samling af fransk impressionisme – et resultat af de mange konfiskationer af private samlinger under revolutionen i 1917.
Efter Vinterpaladset skal vi på Akademisk Rejsebureaus helt specielle byvandring, “Skt. Petersborg bag facaden”. Her ser vi baggårde, fælleslejligheder og andre dele af byen, som med garanti ikke indgår i almindelige turistprogrammer. Vi vises rundt opdelt i mindre grupper med hver vores specialguide, som typisk er en lokal journalist. Vi hører om hverdagslivet i storbyen, både i tiden før og efter Sovjetunionens sammenbrud.
I aften skal gruppen til aftensgudstjeneste og opleve, hvordan juleaften fejres i den russisk-ortodokse kirke. Gudstjenesten minder om den gudstjeneste, der holdes Langfredag. Således skabes en sammenhæng mellem Jesu fødsel og Jesu død.

Dag 4

Gruppen deltager først i morgengudstjenesten i en af Skt. Petersborgs centrale kirker. Det er juledag i dag, og der knytter sig en særligt storslået gudstjeneste til denne dag i kirkeåret. Menigheden hilser hinanden med de ord, der også åbner morgengudstjenesten: “Kristus er født!”, hvortil der svares “Lad os ære ham!”
Herefter udflugt til Pusjkin (Tsarskoe Selo) syd for Skt. Petersborg, hvor vi bl.a. ser Katharina-sommerslottet med det berømte ravkammer. Gruppen vises rundt og får et fint indtryk af livet ved tsarernes hof. Hvor Vinterpaladset mest blev brugt til ceremonier og repræsentation, var sommerpaladserne privat residens for tsar-familierne. Byen der er opstået omkring sommerslottene, giver med sine parker og haver et friskt pust i de første dages kulturprogram i storbyen Skt. Petersborg. Der serveres fælles russisk frokost på udflugten. Efter frokost skal gruppen køre i russisk trojka, dvs. i en kane med et hesteforspand med tre heste. Dette programpunkt er i sin natur afhængigt af vejret. Umuliggøres det af vejrforholdene, arrangeres et alternativt programpunkt.

Dag 5

Morgenen begynder med en kontrast til paladsernes Skt. Petersborg – vi besøger et danskstøttet herberg for hjemløse. Folkekirkens Nødhjælp giver her målrettet penge til at lindre hverdagen for de mange, der blev tabt i svinget efter sammenbruddet i 1991. Herberget åbner sine døre for os, og vi møder såvel personale som beboere. På tilbagevejen besøger vi en kirkegård og ser, hvordan gravene i Rusland er udsmykket med portrætter af den døde og et lille bord og en bænk til de besøgende.
Efter fælles frokost skal vi på Dostojevskij-byvandring – vi følger Raskolnikovs rute fra hans studenterhybel til den lejlighed, hvor han begår dobbeltmord i romanen Forbrydelse og Straf.
Om aftenen åbner Det Danske Kulturinstitut i Skt. Petersborg sine døre med en kulturaften, der arrangeres eksklusivt for gruppen. Gruppen underholdes med levende, klassisk musik, der serveres russiske pirogger og vin, og der er tid til at tale sammen om indtrykkene på rejsen.

Dag 6

Bussen kører os fra hotellet ud til lufthavnen kl. 12.30. SAS-flyet afgår fra Skt. Petersborg kl. 15.20 og lander i Kastrup kl. 14.25 dansk tid.